Muchas son las quejas de usuarios de Flickr, Facebook o redes sociales varias sobre la privacidad o la imposibilidad de eliminar sus datos de dicha red. De hecho, en el último año no ha parado de incrementarse la búsqueda en Google de cómo darse de baja en Facebook hasta convertirse en una de las más realizadas.

Yo mismo en más de una ocasión me he encontrado con ese curioso gadget que muchos instalan en su web y que te muestra usuarios de Facebook que también han visitado la misma priorizando por tus conocidos, algo muy interesante pero que allana tu derecho a la privacidad y ni tan siquiera te dan alguna opción para desactiviar esa funcionalidad en Facebook.

Otro caso es el de publicidad con tu rostro o el de otros usuarios de Facebook por distintas páginas para lo cual tampoco tienes opción alguna de evitar que Facebook utilice tu imagen. A veces, me pregunto si tienen pensado colocar directamente un feed en tu Muro detallando toda página que visitas para mantener bien informados a tus contactos, y ojo, que a alguno puede que hasta le gustase la idea. De momento, parece que van a incluir una funcionalidad que permita decir tu localización exacta cuando publiques algo a través del iPhone o similares.

Diaspora nace con la idea de no dejar el control de tu información a ninguna empresa sino que toda esa información estará en tu PC y tú decidirás quien tiene acceso a la misma y lo que haces con ella. Lo que te permite darte de baja fácilmente.

El proyecto está generando muchas expectativas y podría llegar a convertirse en la próxima revolución en Internet. Sin ir más lejos los creadores han conseguido ya 29.000 dólares en donaciones cuando sólo necesitaban 10.000 para iniciar el proyecto, y hasta la CNN se ha hecho eco.

Por supuesto parece difícil competir contra Facebook y la idea me presenta ciertas dudas, pero dado que hasta septiembre no tienen pensado liberar la primera versión voy a tener que esperar para probarlo, mientras tanto, cada vez tengo menos confianza en Facebook…

Visita su web en JoinDisapora.com.

Difícil debía ser imaginar entonces que Internet iba a cambiar el mundo tanto como lo ha hecho, y hasta me atrevo a pensar en que esto aún sólo ha hecho que comenzar.

La empresa Symbolics ya no existe y su web resultaba muy simple, aunque no podemos volver atrás a lo que fue hace 25 años si os puedo mostrar gracias a erictric.com como lo era en 1998:

Qué recuerdos… ¿Verdad? 25 años de .com, aunque para muchos Internet empezó hace mas bien 15 años… =P

Fuente: erictric

Ver mapa en pantalla completa

También creo que resulta interesante ésta otra herramienta que nos informa de los terremotos a nivel mundial en directo:

He visto también otras herramientas que se han implementado con el objetivo de ayudar en la organización de la información sobre el suceso como un mashup para registrar los incidentes que se hayan producido (como puentes caídos o carreteras cortadas) o éste otro con los twitteos sobre el terremoto, pero no me ha parecido que funcionen demasiado bien aunque las ideas son buenas.

Visto en joeydevilla.

El programa lo han desarrollado unos estudiantes de la universidad de Rutgers, New Jersey, y son los responsables junto a otros cuantos de iniciar la futura dominación de la humanidad por parte de los ordenadores.

Recuerdo que hace años se inició ese debate, había quien incluso abogaba por no avanzar más esta tecnología alegando el futuro tan abominable que nos depararía, pero el debate quedó mas o menos zanjado tras tomarse una pastillita azul… ehh, no espera, creo que fue tras el argumento de que los ordenadores eran incapaces de aprender, tan sólo de hacer aquello para lo cual han sido diseñados.

Hace unos años que se viene desarrollando esta IA con capacidad de aprendizaje, que ya ha tenido sus primeros usos comerciales en juegos de estrategia en donde la máquina aprende cuál es tu estilo de juego y actúa en consecuencia, poniéndote las cosas más difíciles.

¿Cuál es el futuro de la humanidad? Es más, dadas estas circunstancias, ¿porqué ha desaparecido el debate? ¿Porqu$%& …. la …. $HG888 … “·%uso de·$%)!”mmm…

…

Dejando de lado cuestiones de usabilidad y diseño, he preferido probar su motor de búsqueda para intentar vislumbrar el potencial técnico de este nuevo buscador que, siendo desconfiado, me da que sigue siendo el mismo Live Search con un lavado de cara, ¿Me equivocaré?

Para ser lo más objetivo posible, voy a repetir el test de evaluación de buscadores que realicé hace año y medio:

Prueba 1: Buscar términos genéricos

Palabras clave: Guerra civil española
Resultados prácticamente idénticos, con la diferencia de que Bing no le da el primer puesto a la wikipedia.

Prueba 2: Buscar términos comerciales.

Palabras clave: pisos en barcelona
Resultados muy parecidos a los de Yahoo, no tanto a los de Google. Pero resulta difícil evaluar la calidad de los mismos dada la enorme optimización SEO que tienen todos esos sitios. Por cierto, que pisos.com sale en primera página de todos ellos.

Prueba 3: Buscar datos específicos y difíciles.

Palabras clave: Ruben Canton
He querido realizar la misma prueba que en la otra ocasión ya que fue aquí en donde fallaron Yahoo y MSN Search. En esta ocasión los resultados han sido mucho más acertados, también hay que decir que han tenido año y medio para indexarlos y a día de hoy es mucho más fácil indexar páginas, pero lo cierto es que han mejorado.

Prueba 4: Buscando imágenes.

Palabras clave: Parlamento europeo, Howard Gardner, Camara Digital Canon
En la primera búsqueda Yahoo falla bastante, mientras el resto te muestran muchos resultados correctos y variados. Lo sorprendente llega en la segunda búsqueda, Bing le da prioridad a los retratos que a los artículos que hablan de Howard, superando con creces los resultados de Google o Yahoo. Pero si con eso no tenías bastante esperad que aun llega lo mejor, si buscamos “Camara Digital Canon” no sólo nos muestra muy buenos resultados sino que además nos permite filtrar por una serie de características (tamaño, color, diseño, estilo, …) increíble!!!

Importante: Aquí es donde hay que darle otra medalla para Microsoft, su buscador de imágenes utiliza la tecnología AJAX JavaScript para mostrarte todas las imágenes en una sola página, que se van cargando conforme desplazas el scroll, mientras que Google o Yahoo tienen el incómodo sistema de páginas que te obliga a realizar muchos clicks y es mas lento.

Prueba 5: Nos vamos de compras…

Palabras clave: camara digital canon
Bueno, aquí si me siento algo decepcionado y estafado. Google no ofrece este servicio, Yahoo redirige tu búsqueda a Kelkoo y Bing la redirije a Ciao… sinceramente, no era esto lo que me esperaba, sino más bien un servicio de crawling de las webs de venta más punteras capaz de mostrarte los artículos que hay en todas ellas a la vez, incluyendo precios!! Eso sí sería algo que valga la pena… para buscar en ciao no necesito a Bing.

Conclusiones

Aunque quizás las búsquedas de palabras están más igualadas a día de hoy (o eso o yo no he sabido realizar buenas pruebas), la búsqueda de imágenes es descaradamente superior en Bing, respecto a lo de compras… creo que tendremos que esperar hasta que ese servicio tenga una utilidad real. En todo caso, mis malos augurios respecto a Bing desaparecen, este buscador realmente tiene potencial, o por lo menos, su buscador de imágenes.

Sí, exacto, el vídeo tiene una calidad estupenda y hasta te transmite una sensación de querer ir a votar porque… espera, ¿porqué? Según parece porque “los otros son más malos“, que es la estrategia que lleva utilizando el PSOE en los últimos años. No proponen ninguna alternativa, no te hacen ninguna propuesta, no te informan de su propuesta electoral… simplemente te dicen “o ellos o nosotros, y ellos son peores que nosotros“. Lo que resulta triste, porque si el mensaje es reconocer que son malos pero que los otros son peores… ¿acaso no tiene argumentos a su favor el Partido Socialista?

Otro de los vídeos, esta vez de ICV, es parecido. El vídeo está concebido como un buen anuncio televisivo que llama la atención y te muestra 2 formas de ver las cosas. Por lo menos hacen una propuesta y muestran algunos de sus argumentos, un tanto populistas eso sí.

Yo entiendo que para movilizar a las masas estas cosas resultan necesarias y que si no se venden bien no consiguen votos, culpa de la sociedad principalmente. Nos quejamos del populismo pero si un político dice y hace las cosas correctamente… ¿cuantos le votan?

Mientras tanto, me quedo con este canal de Youtube del candidato de ICV, Raúl Romeva, con respuestas a casi todos los temas de actualidad y que te permite hacerte una mejor idea de cuales van a ser sus actuaciones en la eurocámara. Esta opción, de hacer campaña populista por un lado pero poner a disposición de quienes tenemos mas curiosidad la parte más seria, me parece el equilibrio perfecto, ojalá la imitaran el resto.

Por cierto, que ambos vídeos utilizan la novena sinfonía de Beethoven, Oda a la alegría, pero no seamos malpensados, se trata del himno europeo…

Lo ha anunciado Leire Pajín en un mitín en Toledo, recordando que la apuesta por el software libre y las nuevas tecnologías iba incluida en el programa del PSOE, y alegrándose de que esta iniciativa permita que los chavales se inicien en el mundo de las nuevas tecnologías de la mano de programas de código abierto.

Mas allá de que yo pueda defender a unos y a otros (no veo ningún problema en que Microsoft pretenda ganar dinero con su trabajo), estoy totalmente a favor de la medida, pues el dinero público no puede derrocharse, y teniendo opciones mucho más económicas y de igual calidad disponibles, resulta una insensatez gastarse un dinero que no tenemos en algo innecesario.

Cada licencia de Windows que se fuera a instalar en cada uno de esos portátiles le costaría a las arcas públicas entre 230 y 300 euros, si lo multiplicamos por miles de alumnos nos damos cuenta de la barbaridad que eso supone pudiendo instalar Linux y otras aplicaciones de software libre.

Ahora sería bueno que el gobierno se replanteara la misma opción para los PCs del resto de la administración pública, cuyo coste en licencias supone cientos de millones de euros. Puede que cueste un poco realizar la migración, pero la inversión sería extremadamente rentable, y además, con un poquito de inversión pública se podría seguir desarrollando la plataforma, como ya han estado haciendo en Extremadura, para apoyar el software libre y beneficiar a todos los ciudadanos.

¿Qué es LINQ?

LinQ (Language Integrated Query) es una nueva librería que se integra en Visual Studio 2008 y permite gestionar colecciones de datos de forma más directa utilizando un lenguaje similar al de SQL. Las colecciones de datos pueden proceder de un simple array, una base de datos relacional, un listado de objetos en caché, un archivo XML u orígenes de datos de terceros.

¿Cómo se usa LINQ?

Lo mejor para ver esto es poner un ejemplo de cómo se hacían antes las cosas y cómo pueden hacerse ahora gracias a LINQ:

Pongamos que por ejemplo tenemos una BDD de alumnos con la tabla TAlumnos y los campos Nombre, Nota y Aprobado por simplificar. Pongamos que nuestro proyecto realiza el 90% de las consultas a esa tabla, y el 70% son simples selects para mostrar datos. Como queremos ahorrarnos cientos de accesos a la BDD (abrir conexión, realizar consulta, cerrar conexión) realizamos una carga inicial de todos esos datos en caché, guardándolo todo en memoria a través de un listado de objetos definidos por la clase CAlumno de propiedades Nombre, Nota y Aprobado.

Imaginemos ahora que quiero consultar los alumnos que han aprobado, y para evitar acceder a la BDD y aprovechando que están en caché hago lo siguiente:

        Dim aprobados As New Collections.Generic.List(Of CAlumno)
        For Each alum As CAlumno In Cache.getAlumnos()
            If alum.Aprobado = True Then
                aprobados.Add(alum)
            End If
        Next

Aunque supongo que ya se entiende, Cache.getAlumnos devuelve una lista de objetos CAlumno. Por otro lado, meto los aprobados en una lista para luego insertarlos en un GridView sin problemas. Ahora veamos cómo hacer eso mismo con LINQ:

Dim aprobados As New Collections.Generic.List(Of CAlumno)
aprobados = From alum In Cache.getAlumnos() Where alum.Aprobado = True

Básicamente la sintaxis que lo inicia todo es “FROM” tras eso se coloca el origen y se le pueden añadir distintas cláusulas como “DISTINCT”, “WHERE”, “ORDER BY”, “GROUP BY”, “HAVING”, “JOIN”, “UNION”, etc y al final un “SELECT” en caso de que sólo queramos coger ciertos campos. Si en el caso anterior sólo quisiéramos los nombres:

Dim aprobados As String()
aprobados = From alum In Cache.getAlumnos() Where alum.Aprobado = True SELECT alum.Nombre

Más allá de la simplificación de código, mi pregunta ahora es… ¿qué resulta más eficiente? ¿Qué consume menos recursos o tiempo de proceso? Pues bien, lo mejor para esto es realizar un test de velocidad accediendo a los datos de un XML en LINQ y de la forma tradicional, pero otro día, que por hoy ya tenemos bastante.

Para quien quiera saber más sobre LINQ le recomiendo este post de Jorge Serrano.

El derecho a leer

Para Dan Halbert el camino a Tycho comenzó en la universidad, cuando Lissa Lenz le pidió prestado su ordenador. El de ella se había estropeado, y a menos que pudiese usar otro reprobaría su proyecto de fin de trimestre. No había nadie a quien se atreviera a pedírselo, excepto Dan.

Esto puso a Dan en un dilema. Tenía que ayudarle, pero si le prestaba su ordenador ella podría leer sus libros. Dejando de lado el riesgo de ir a la cárcel durante muchos años por dejar a otra persona leer sus libros, la simple idea le sorprendió al principio. Como a todo el mundo, se le había enseñado desde la escuela primaria que compartir libros era algo malo y desagradable, algo que sólo los piratas harían.

Además, no había muchas posibilidades de que la SPA (la “Software Protection Authority”, o Autoridad de Protección del Software), no lo descubriese. En sus clases de programación Dan había aprendido que cada libro tenía un control de copyright que informaba de cuándo y dónde fue leído, y quién lo leía, a la oficina central de licencias (usaban esa información para descubrir piratas, pero también para vender perfiles personales a otras compañías). La próxima vez que su ordenador se conectase a la red, la oficina central de licencias lo descubriría. Él, como propietario del ordenador, recibiría el castigo más duro, por no tomar las medidas adecuadas para evitar el delito.

Lissa no necesariamente pretendería leer sus libros. Probablemente lo único que ella necesitaba era escribir su proyecto. Pero Dan sabía que ella provenía de una familia de clase media que a duras penas se podía permitir pagar la matrícula, sin pensar en las tasas de lectura. Leer sus libros podía ser la su única forma de terminar la carrera. Entendía la situación; él mismo había pedido un préstamo para pagar por los artículos de investigación que leía (el 10% de ese dinero iba a parar a los autores de los artículos, y como Dan pretendía hacer carrera en la universidad, esperaba que sus artículos de investigación, en caso de ser citados frecuentemente, le dieran los suficientes beneficios como para pagar el crédito).

Más tarde, Dan descubrió que hubo un tiempo en el que todo el mundo podía ir a una biblioteca y leer artículos, incluso libros, sin tener que pagar. Había investigadores que podían leer miles de páginas sin necesidad de becas de biblioteca. Pero desde los años 90 del siglo anterior, tanto las editoriales comerciales, como las no comerciales, habían empezado a cobrar por el acceso a los artículos. En el 2047, las bibliotecas de acceso público eran sólo un vago recuerdo.

Había formas de evitar los controles de la SPA y la oficina central de licencias, pero también eran ilegales. Dan había tenido un compañero de su clase de programación, Frank Martucci, que consiguió un depurador ilegal, y lo usaba para evitar el control de copyright de los libros. Pero se lo contó a demasiados amigos, y uno de ellos lo denunció a la SPA a cambio de una recompensa (era fácil tentar, para traicionar a sus amigos, a estudiantes con grandes deudas). En 2047 Frank estaba en la cárcel; pero no por pirateo, sino por tener un depurador.

Dan supo más tarde que hubo un tiempo en el que cualquiera podía tener un depurador. Incluso había depuradores libremente disponibles en la red. Pero los usuarios normales empezaron a usarlos para saltarse los controles de copyright, y finalmente un juez dictaminó que ese se había convertido en su uso práctico. Eso quería decir que los depuradores eran ilegales y los programadores que los habían escrito fueron a parar a la cárcel.

Obviamente, los programadores necesitan depuradores, pero en el 2047 sólo había copias numeradas de los depuradores comerciales, y sólo disponibles para programadores oficialmente autorizados. El depurador que Dan había usado en sus clases de programación estaba detrás de un cortafuegos para que sólo se pudiese utilizar en los ejercicios de clase.

También se podía saltar el control de copyright instalando un núcleo del sistema modificado. Dan llegó a saber que hacia el cambio de siglo había habido núcleos libres, incluso sistemas operativos completos. Pero ahora no sólo eran ilegales, como los depuradores: no se podía instalar sin saber la clave de root del ordenador, cosa que ni el FBI ni el servicio técnico te darían.

Dan llegó a la conclusión de que simplemente no podía dejarle su ordenador a Lissa. Pero no podía negarse a ayudarle, porque estaba enamorado de ella. Cada oportunidad de hablar con ella era algo maravilloso. Y el hecho de que ella le hubiese pedido ayuda podría significar que sentía lo mismo por él.

Dan resolvió el dilema haciendo algo incluso más increíble, le dejó el ordenador, y le dijo su clave. De esta forma, si Lissa leía sus libros, la oficina central de licencias pensaría que quien estaba leyendo era él. Seguía siendo un delito, pero la SPA no lo detectaría automáticamente. Sólo podrían saberlo si Lissa lo denunciaba.

Si la universidad descubriese que le había dado su clave a Lissa significaría la expulsión para los dos, independientemente de para qué hubiese usado ella la clave. La política de la universidad era que cualquier interferencia con sus métodos de control sobre el uso de los ordenadores era motivo para una acción disciplinaria. No importaba si se hubiera hecho o no algún daño, el delito era el hecho de dificultar el control. Se asumía que esto significaba que se estaba haciendo algo prohibido, y no necesitaban saber qué.

En general los estudiantes no eran expulsados por eso -no directamente-. En su lugar se les prohibía el acceso a los ordenadores de la universidad, lo que inevitablemente significaría reprobar todas sus asignaturas.

Dan supo más tarde que ese tipo de políticas en la universidad empezaron en la década de 1980, cuando los estudiantes comenzaron a usar ordenadores masivamente. Antes de eso, las universidades tenían una actitud diferente: sólo se penalizaban las actividades dañinas, no las que eran meramente sospechosas.

Lissa no denunció a Dan a la SPA. Su decisión de ayudarle llevó a que se casasen, y también a que cuestionasen lo que les habían enseñado cuando eran niños sobre el pirateo. Empezaron a leer sobre la historia del copyright, sobre la Unión Soviética y sus restricciones sobre las copias, e incluso sobre la constitución original de los Estados Unidos. Se mudaron a Luna, donde se encontraron con otros que de la misma forma intentaban librarse del largo brazo de la SPA. Cuando empezó el Levantamiento de Tycho en 2062, el derecho universal a leer se convirtió en uno de sus objetivos fundamentales.